Un avion de ligne de la compagnie PSA Airlines, filiale d’American Airlines Group, s’est abîmé à Washington, dans la soirée du mercredi 29 janvier, après être entré en collision avec un hélicoptère militaire.
La collision a eu lieu lors de la phase d’atterrissage à l’aéroport national Ronald-Reagan à Washington. L’avion a chuté dans les eaux glacées du fleuve Potomac où des recherches se poursuivent depuis plusieurs heures. Le vol 5342 de PSA Airlines transportait 60 passagers et quatre membres d’équipage alors que trois militaires étaient à bord de l’hélicoptère Sikorsky H-60 Black Hawk de l’armée de l’air américaine. L’hélicoptère est également tombé dans le fleuve Potomac. L’avion de marque Bombardier venait de Wichita (la plus grande ville de l’Etat du Kansas), et devait atterrir à Washington à 21h00 (3h à Alger ). Selon une porte-parole de l’armée américaine, l’hélicoptère effectuait un vol d’entraînement au moment de l’accident.
L’aéroport Ronald-Reagan a suspendu tous les vols au départ et à l’arrivée jusqu’à la mi journée de ce jeudi 30 janvier 2025.
Selon la chaîne CBS News, au moins 18 corps ont été retrouvés par les secouristes au nombre de 300. Aucun bilan n’a encore été dressé par les autorités. « Les conditions sont extrêmement difficiles pour les secouristes. Il y a le froit et le vent est forté, a déclaré John Donnelly, chef des sapeurs- pompiers de Washington. Selon la Fédération américaine de patinage artistique, plusieurs athlètes étaient à bord de l’appareil de PSA Airlines. D’après les médias russes, Vadim Naumov et Evgenia Chichkova , champions du monde du patinage artistique en 1994. Inna Volyanskaya, ancienne patineuse russe, était également parmi les passagers.
Sur sa plateforme Truth Social, le nouveau président américain Donald Trump a estimé que la catastrophe aérienne « aurait dû être évitée, si l’hélicoptère avait manœuvré sous la direction des contrôleurs aériens ».
La FBI a ouvert une enquête sur les conditions de l’accident.
